Siempre tuvimos claro que no nos valía la pena volver por Navidades a BCN como el Almendro, cuando nuestra estancia en ABQ iba a ser sólo por un año. Era un gasto económico demasiado importante para pocos días, aunque, para ser sincero, echas de menos en estas fechas a la familia y los amigos. Caminar por el centro de Barcelona una tarde-noche de Navidad con tus mujeres no tiene precio y estos americanos no saben ni lo que es y pasar unos días en nuestra casita de Setcases ni te explico.... Pero no íbamos a caer en la nostalgía y estábamos dispuestos a aprovechar a tope los 15 días de vacaciones de Navidad para seguir nuestra andadura por EEUU.
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| Anna y Lucía esperaban alrededor del árbol de Navidad algún amiguito para jugar!! |
Pero no renunciábamos a que algunos de nuestros amigos de BCN nos viniera a visitar, así que pronto pusimos en marcha nuestra estrategia de disuasión, pero también sabíamos a quién podíamos insistir y a quién no. No olvidemos que es un viaje caro y largo para pocos días de estancia. Pronto lancé el anzuelo a la familia Payà- Manzanares ( Nel.la, compañera de trabajo del Ayuntamiento y Jordi Payà su marido). Concretamente lancé el anzuelo a él ... , y cuál fue mi sorpresa cuando me contestó “ No lo descartes”. Fue una respuesta suficientemente afirmativa como para entender que animándolos con fotos y explicándole los paisajes maravillosos que tiene este país. Rápidamente les envié la ruta virtual que podíamos hacer..
Pues bien, después de alguna duda por parte de los Payà, a primeros de Noviembre tuvimos la confirmación de que vendrían del 18 al 31 de diciembre. En ese mismo momento, me puse a trabajar con mucha ilusión para preparar el mejor trayecto posible para visitar el máximo de Nationals Parcs , Las Vegas, San Francisco, Durango,Taos, etc. También empecé a mirar "fragonetas" para 7 personas y resevar algunos de los hoteles.
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| Por fin juntas dispuestas a divertirse!! |
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| Les esperaban 15 días para estar juntas y muchas millas que compartir!! |
Con susto incluído, parece inevitable cuando haces un vuelo tan largo, ya que son muchas cosas a tener en cuenta. De hecho, casi no pueden volar los Payà, pues en El Prat se dieron cuenta de que un papel de la Embajada, obligatorio para viajar a los EEUU estaba equivocado (se confundió un “ cero “ por una “O”), así que tuvieron que hacer de nuevo el papel en un PC del aeropuerto a puntito de embarcar. Por fin, el día 18 de diciembre a las 21:30 llegaron al aeropuerto de ABQ, muy agotados, pero a pesar de ello con muy buena cara... (bueno, Jordi no tanto, pero él no tiene la culpa!!!)
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| Recibimiento de la familia Martí a la familia Payà en el aeropuerto. Agotados pero contentos por haber llegado por fin!! |
Al día siguiente ya " recomponíos" y con ganas de pasarlo muy bien.
Hacía días que tenía pensado que era lo primero que les iba a enseñar de EEUU nada más llegar, así que abusando de su jet lack y con poca capacidad de reacción, antes de ir rápido a descansar, les enseñamos cómo decoran el exterior de las casas en Navidad. ES IMPRESIONANTE!! Es el mayor monumento a la horterada nacional, no les falta detalle, trineos, Santa Claus, animalitos y miles de luces de colores:
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| This is the " horterada nacional" : Casas adornadas como ésta hay cientos. Os juro que en la foto no cabe ni una cuarta parte de la decoración " nadalenca" que presenciamos. |
Al día siguiente, visita de rigor, el cole de las niñas, el trabajo de Carmen, el College donde recibo mis clases de inglés y a comer a un “ restaurante” típico americano, para que empezaran a enterarse cómo se las gastan estos americanos cuando pides una pizza gigante.
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| No me atrevo a poner leyenda: " yourself" |
Por fin, el lunes por la mañana empezaba nuestra ruta. El primer destino, cómo no, fue el Gran Cañón del Colorado a unas 6 horas de Albuquerque, llegamos a las 15 horas. A pesar de que es un Cañón archiconocido y que todo el mundo ha visto alguna vez en fotos impresiona cuando lo ves. Jordi, describió muy bien la primera sensación, y recuerdo que a mí me ocurrió lo mismo la primera vez: “por unos segundos parece que se te para la respiración!!” el impacto de los primeros segundos es brutal, un auténtico subidón!!! Después de estos primeros instantes, cuando te has recuperado del impacto, empiezas a fijarte en los detalles, colores, formas etc. y sigues alucinando. Tiene 1.600 metros de profundidad y su anchura máxima es de 29 Km. Las fotos pueden reproducir mucho, pero las sensaciones por desgracia aún no (los japos están en ello, seguro!!!)….Tuvimos la sensación de que nos faltaron un par de horas para saborearlo mejor, pero oscureció rápido y hacía un frío infernal, así que seguimos rumbo a donde teníamos previsto dormir: Las Vegas, a tres horas más.
Como los días son muy cortos, debíamos realizar las aproximaciones al próximo destino de noche, para no perder las pocas horas de luz conduciendo. Sólo un detalle, siempre que he hecho fotos del Gran Cañón, los colores rojizos salen apagados, como con nieblina, hace poco me he enterado que es debido a la contaminación de las Vegas que se canaliza por el cañón. It is a pity!!
Como los días son muy cortos, debíamos realizar las aproximaciones al próximo destino de noche, para no perder las pocas horas de luz conduciendo. Sólo un detalle, siempre que he hecho fotos del Gran Cañón, los colores rojizos salen apagados, como con nieblina, hace poco me he enterado que es debido a la contaminación de las Vegas que se canaliza por el cañón. It is a pity!!
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| Los primeros segundos notas que se te para la respiración!! |
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| Hay tramos de 1.600 m de altura y 29 Km de ancho. |
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| Te estarías horas comtemplando esta inmensidad.... |
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| Dejadme presumir de cámara nueva y con super zoom, con el que pude llegar a fotografiar el Río Colorado al fondo del cañón. |
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| Lo chulo es bajar a tocar el río , pero necesitas más de un día.... |
Aquella noche llegamos a Las Vegas y nos alojamos en uno de sus alucinantes hoteles, el Stratosphere, pero la visita a las Vegas la dejamos para la vuelta de San Francisco donde dormiríamos dos noches más.
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| Hotel Stratosphere |
Al día siguiente nos esperaba el Death Valley ( el Valle de la Muerte), un Parque Nacional donde tienes la sensación de estar en el lugar más inhóspito de la Tierra y puedes ver y pisar un lago salado situado a unos 100 metros por debajo del nivel del mar. Formas extraordinarias, dunas con colores pastel muy divertidos , hasta el punto de que uno de los “ view” se llama “ La paleta del artista”
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| Dunas de arcilla de colores y formas extraordinarias |
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| Les das un trozo de espacio abierto y se comportan como niños....todos a volar!!! |
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| Este punto está a unos 100 m. por debajo del nivel del mar. Anna " gran" y Lucía hablando de sus cosas. |
Nuestro siguiente destino era Sequoia National Park, pero la previsión meterológica al situarse en alta montaña apuntaba mucha nieve, por lo tanto lo postpusimos para la vuelta de San Francisco.
El miércoles al mediodía llegabamos a San Francisco, quizás la ciudad americana más espectacular después de New York. Aunque para ser sinceros, San Francisco tiene unas particularidades que no tiene New York, como son sus casas de madera estilo victoriano y cómo no, las calles con su toboganes espectaculares y sus tranvías con la gente colgada de ellos. Pues bien, nuestro primer destino nada más llegar fue el popular Golden Gate de color rojizo, al anochecer. La familia Payà-Manzanares estaba encantada con la imagen que se presentaba delante de nuestros ojos, el puente con la silueta de la ciudad al fondo. Hicimos decenas de fotos a la ciudad desde el mirador de Sausalito.
Visitamos el Muelle con las morsas que aunque en esta época han emigrado a aguas más calientes, encontramos alguna rezagada, Chinatown, Castro ( el barrio gay) y disfrutamos mucho recorriendo sus calles tan inclinadas y bajándolas a velocidades importantes, una auténtica atracción para las niñas y no tan niñas.
La calle más famosa (típica en las persecuciones de las películas) es la calle Lombard.
Visitamos el Muelle con las morsas que aunque en esta época han emigrado a aguas más calientes, encontramos alguna rezagada, Chinatown, Castro ( el barrio gay) y disfrutamos mucho recorriendo sus calles tan inclinadas y bajándolas a velocidades importantes, una auténtica atracción para las niñas y no tan niñas.
La calle más famosa (típica en las persecuciones de las películas) es la calle Lombard.
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| Entrada a San Francisco por unos de sus dos puentes.... |
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| The Golden Gate, posiblemente el puente más popular y fotografiado del mundo visto desde el mirador de Sausalito. |
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| Otra vista del Golden Gate desde el parque del muelle. El Pacífico a nuestros pies. |
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| Ésta es la foto típica del Golden Gate...!!! |
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| El Downtown de noche desde el Golden Gate.. |
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| Vista del Downtown desde un mirador de la ciudad |
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| Este contraste me gusta.... |
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| Típico tranvia con la gente colgada ... |
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| Posiblemente la foto más conocida y fotrografiada de San Francisco con sus casas estilo Victoriano en primera fila y el Downtown al fondo |
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| La calle Lombard con la bahía al fondo. Siempre has de hacer cola para bajar. |
Con las condiciones meteorológicas más favorables, pero con mucha nieve en las montañas, visitamos el bosque de Sequoias, con los árboles más grandes del mundo, concretamente el General Sherman, 11 metros de diámetro y 83 m de altura. Fijaros en la foto la proporción de la familia con respecto al arbolito. Algunos datos de interés extraídos de Wikipedia:
General Sherman es un ejemplar concreto de Sequoiadendron giganteum o Secuoya Gigante, emparentado con el género Sequoia. Se encuentra en Giant Forest, dentro del Sequoia National Park (Parque Nacional de las Secuoyas) junto con otros ejemplares de similar porte.
Este ejemplar está considerado como el ser vivo con mayor cantidad de biomasa de la Tierra. Aún con 83,8 metros de altura dista de ser el más alto (puesto que ocupa el ejemplar de sequoia llamado Hyperión con 115,5 m de altura), sin embargo, es el árbol que mayor volumen neto posee debido a su perímetro de tronco de unos 31 m, es decir, unos 11 m de diámetro en la base, lo que arroja un volumen estimado (según estándares de medición) de 1486,6 metros cúbicos y un peso de 1256 toneladas. Su edad se calcula en alrededor de 2200 años.
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| "The General Sherman" El árbol más grande del mundo. Veis la familia al fondo a la derecha, parece que están en el país de Lilliput |
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| 11 metros de ancho tiene el bicho... |
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| Buena postal de Navidad, ¿verdad? |
Era el día de Nochebuena y a la salida del Sequoia National Park estábamos muertos de hambre, así que al salir del parque nos metimos en el primer restaurante que encontramos. Era un restaurante al lado de un caudaloso río. La comida era a base de buffet libre de ensaladas, albóndigas, musses vegetales, una pata de jamón cocido cortado a lonchas, etc. Se me ocurre preguntar el precio del buffet al jefe y me dice que para mí 100 dólares y para mi mujer “free”. Lógicamente, me lo tomé a broma y nos pusimos a comer. Llega la hora de pagar y pido la cuenta, esta vez en serio y con tono rotundo me dice “For Christmas Eve is free ", fue increíble porque nos pusimos las botas y fue la mejor comida de todos los días ya que en el resto hubo mucho “fast food”. Le dimos una buena propina y rumbo a Las Vegas, nos esperaban más de 5 horas de coche.
De la larga lista de hoteles temáticos que hay en Las Vegas, reservamos el que a las niñas les podía hacer más gracia, era uno de sus regalos de Santa Claus, el Excalibur. Es un hotel-castillo y desde las habitaciones puedes ver los torreones del castillo del Rey ….
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| Vistas del castillo desde la habitación del hotel. Las niñas alucinaron. Detrás se puede ver parte del hotel Luxor (inspiración egipcia) y el Mandalay (lujo asiático). Para quien aún no lo sepa, os explico que la atracción de Las Vegas está en una gran avenida donde están los más importantes hoteles temáticos, por ejemplo: el París (con su Torre Eiffel) , El New York con la Estatua de la Libertad y la montaña rusa, el Venecia, el Cessar Palace, etc. Todos son espectaculares, pero creemos que el más conseguido es el Venecia. No te lo puedes creer, parece que estás paseando por los canales de Venecia con sus góndolas , puentes , plazas, etc. |
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| Hotel París, espectacular. |
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| El Hotel París por dentro. |
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| Hotel New York... sobran las palabras. Todo lo que veis son habitaciones. |
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| El Hotel Venecia por fuera... pa flipar!! |
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| Vista general nocturna de un tramito de la gran Strip avenue. |
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| El Hotel Venecia por dentro: " ¿hace falta decir nada más?" Fijaros en el cielo de "mentira". |
Y los precios... muy asequible, por unos 70 dólares dormimos cada familia en una habitación enorme que podíamos catalogar como de lujo. Lo que les interesa es que vayas a gastar dinero a los casinos por eso hospedarse es tan barato.
El día 26 de diciembre, San Esteban, nos dirigimos a nuestro siguiente destino: Zion National Park, en el camino, no pude resistir llamar a los colegas de BCN ya que para San Esteban siempre “aparcamos” unas horas a la familia y cenamos juntos. En 30 años, sólo he faltado 2 veces a la cita: cuando nacieron las mellizas ( yo me escapé para el café!) y este año (imposible lo del café!).
Zion era el único que la familia Martí no había visto en el viaje del 2002. Se trata de un gran cañón que a diferencia de otros lo visitas desde dentro, en coche o caminando. Ves mucha agua en forma de cataratas, lo divertido es pasear por el cañón conforme se va estrechando y se convierte en un barranco (ideal para hacer barranquismo!) Es un parque perfecto para visitar en verano, hicimos una pequeña excursión pero llovía y además por ser invierno no se podía llegar hasta el barranco final.
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| Hicimos una pequeña excursión por el cañón. |
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| Se ven muchas cataratas como ésta |
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| A ver si podemos volver en primamera.... |
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| Un gran anfiteatro de columnas de todos los tamaños. |
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....si te acercas......  |
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| Dentro de las columnas |
Lo chulo es poder pasear por su interior para poder contemplar lo grande que son las columnas. A pesar de que los caminos estaban cubiertos por nieve, Jordi y su hija Anna ( de tal palo tal astilla) no se lo perdieron.
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| Jordi y Anna de excusión por dentro del Bryce... |
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| Aquí podéis ver que las columas son enormes.... |
El último parque a visitar fue “The Monument Valley”. Es uno de los más conocidos porque todo el mundo lo ha visto en alguna ocasión en películas de indios que han sido rodadas en este lugar. Por cierto, pudimos ver una película de éstas en el salón del hotel la noche en que llegamos. Y si no caéis, sólo tenéis que ver la silueta que contienen los paquetes de Marlboro. Además “tiramos la casa por la ventana” y reservamos un hotel con vistas al Monument. Tuvo “ morbo “ incluido, ya que al llegar era de noche y la familia Payà tuvo que esperarse a que amaneciera para ver el Monument desde la terraza de la habitación (a bastantes grados bajo cero, todo sea dicho).
Coincidimos sin haber quedado a las 6 de la mañana abriendo las persianas de nuestras habitaciones contiguas. El espectáculo que presenciamos al amanecer es de aquellos que perdurarán en la memoria.
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| Amanecer en el Monument Valley .... |
Ya de día, hicimos un largo recorrido en coche por el interior del parque, te sientes por unas horas como un indio más de los muchos que hay por la zona vendiendo su artesania . Este parque tiene una fuerza y magía brutal!!
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| .... en busca de los indios |
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| Ésta es la foto más conocida |
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| Ésta tampoco está mal, ¿no? |
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| ¿A qué sólo faltan los vaqueros... o el Séptimo de Caballería? |
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| Nuestras vaqueras preferidas.... |
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| ¿Qué bien me han quedado estas fotos, eh Jordi? |
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| Las niñas se lo pasaron pipa jugando a Indios y Vaqueros!! |
The Monument fue el último parque que visitamos pero nuestro viaje seguía camino de Durango, un pueblo enclavado entre montañas y ríos y que podríamos denominar como “ vaquero pijo” ya que exite arquitectura típica del old Far West y los nuevos edificios se mezclan entre las construcciones antiguas. Destaca su tren con locomotora de carbón que algunos recordaréis porque este verano subimos a él para hacer un viaje de más de tres horas por las Montañas Rocosas.
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| Saliendo de Monument camino de nuestro siguiente destino , Durango |
Al despertarnos en Durango nos sorprendió una nevada de aquellas que hace historia. Hasta las nevadas parecen más salvajes en EEUU, por lo tanto nuestro siguiente destino Taos, fue cancelado y decidimos regresar hacía casa parando en Santa Fe. Nos quedaban como 400 millas y la nevada no cesaba. Viendo que los coches circulaban, ya que en este país, posiblemente porque la mayoría de coches tienen tracción total y porque están muy acostumbrados a circular con nieve, decidimos “tirarnos a la carretera” eso sí, con muchas dudas. La cosa iba empeorando, pero sin pasar de 40 millas/hora (60 km/h) seguimos camino de Santa Fe.
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| La nevada era histórica ....... |
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| A pesar de estas condiciones decidimos salir a la carretera. |
Con anécdotas incluídas, ya que a las niñas y a alguna no tan niña, le entraron muchas ganas de hacer pipi. Lógicamente parar era muy arriesgado ya que tenías que salir de las roderas de la vía y los márgenes de la carretera estaban llenos de nieve, además de los bastantes grados bajo cero de temperatura. Pero aún así, nos arriesgamos, ya que la otra solución era hacer pipi dentro de una botella de agua y no lo veíamos muy claro. No diremos a quién se le ocurrió tan genial idea….. Tengo la foto de la no tan niña haciendo pipi , pero lo dejaremos para el You Tube.
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| En estas condiciones " esquiamos" más de 300 millas. |
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| Parada de emergencia para hacer pipi. Culitos fuera a muchos grados bajo cero!! |
Por fin, después de unas 300 millas, conduciendo unas 6 horas, cesó de nevar y paramos en Santa Fe para visitarlo y cenar, a sólo 60 millas de casa.
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| Típica construcción de estilo Santa Fe |
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| Por Navidad las decoran con pequeñas luminarias . |
Ya en casa el 29 de diciembre...Qué sorpresa!!! Había llegado Santa Claus y the Christmas Tree estaba lleno de regalos para todos.
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| Santa Claus llegó a Albuquerque |
Al llegar un día antes a Albuquerque, nos "sobraba" uno para visitar alguna cosa más, así que además de dedicar un día a llenar la maleta de Levis (30 $ cada uno) decidimo vistar " The White Sands" desierto de arenas blancas de composición de yeso.
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| White Sands Desert |
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| La particularidad es que la arena es de color blanco y compuesta por granos de yeso. |
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| Tiene una superficie de unos 700 km2 |
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| Los paisajes son preciosos |
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| Una de las atracciones es tirarse por las dunas, como si fuera nieve. |
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| Las niñas se lo pasaron en grande |
De regreso del desierto, celebramos la Nochevieja con típica comida nuevo mejicana ( tacos de carne) y como no Champagne (de California) y uvas, al son de las campanadas que las niñas cantaron. Al día siguiente, el avión salía a las 8:30 y, por lo tanto, el cansancio y la necesidad de despertarnos a las 6:30 h hizo que pronto nos fuéramos a la cama. Fue una Nochevieja diferente a todas!!!
Gracias a a familia Payà- Mazanares por haber querido pasar las Navidades lejos de casa y con esta familia Nuevo Mexicana ( por un año). Ha sido una gran aventura para todos y hemos visto lugares maravillosos!!
Hasta finales de Junio del 2011!!! ... si no vienen antes por aquí ( ¡nunca se sabe!).
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| Adéu, ens veiem a la propera aventura que serà terrorífica. Els papas ens deixen soletes i se´n van a New Orleans per visitar la ciutat i veure als Lakers!!! |
